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El Mejor Utensilio de Cocina para Prevenir la Salmonella: Un Buen Termómetro de Carne

25 de agosto de 2026Carlos Mendoza3 min

Parece que este es el verano de la salmonela. A finales de agosto, múltiples brotes de salmonela se extendían por al menos 30 estados, incluso cuando los casos del parásito cyclospora, causante de diarreas intensas, parecían disminuir. Cientos de personas han enfermado, y hay retiradas simultáneas de productos tan variados como huevos, granola, pimientos jalapeños, suplementos en polvo, mantequillas de frutos secos y comida para perros.

La salmonela y sus estragos intestinales son, hoy en día, una característica del verano estadounidense. Ya no solo se encuentra en carnes y huevos, sino, crecientemente, en productos frescos, ya que el cambio climático trae veranos más cálidos y húmedos. Las bacterias transmitidas por alimentos disfrutan del mismo clima que el maíz y los tomates, y no dudan en aprovecharlo.

"Cuando vemos temperaturas más altas, esto crea condiciones favorables para que bacterias como la salmonela o parásitos como la cyclospora crezcan", explicó Ellen Shumaker, experta en seguridad alimentaria de NC State Extension, a WIRED este mes.

Afortunadamente, ya existe una tecnología preventiva simple y muy efectiva contra la salmonela. Se llama "cocinar". Si bien cualquier temperatura superior a los 140 grados Fahrenheit (60°C) recomendados por el USDA puede matar la salmonela si se cocina el tiempo suficiente, la bacteria muere casi de inmediato por encima de los 165 grados Fahrenheit (74°C).

El calor es la última y mejor defensa contra la salmonela. Como revisor principal de tecnología de cocina para el equipo de WIRED Reviews, considero que mi termómetro de alimentos es el artículo de seguridad alimentaria más importante en mi cocina.

El termómetro de lectura instantánea Thermapen One ofrece una lectura digital estable de la temperatura interna de los alimentos en tan solo un par de segundos. Esta diferencia es crucial, ya que significa que es más probable que lo uses en lugar de evitarlo. Esto le da al Thermapen un mejor argumento para estar en el valioso espacio junto a la estufa, en lugar de estar revuelto en algún cajón cercano.

¿Qué Temperaturas de Alimentos Matan la Salmonella?

"Si buscas la máxima reducción en tu riesgo de salmonela, necesitas 'introducir un paso de eliminación'", dijo Jerold Mande, profesor adjunto de nutrición en la Escuela de Salud Pública de Harvard. Y en el caso de las bacterias, tu paso de eliminación probablemente involucre la temperatura.

La salmonela y otras bacterias peligrosas prosperan y se propagan en temperaturas entre 40 y 140 grados Fahrenheit (4°C y 60°C). Para estar seguro, los alimentos deben refrigerarse o cocinarse y mantenerse a temperaturas superiores a 140 grados Fahrenheit (60°C).

Aunque la mayoría de los estadounidenses poseen un termómetro de alimentos, más del 70 por ciento no lo utiliza regularmente para evaluar la temperatura de los alimentos, según una encuesta reciente sobre seguridad alimentaria. Esta es una estadística que aterraría a mi madre.

Me he convencido de que el problema es que tu termómetro es terrible. Un termómetro de menor costo, como el de lectura rápida de $14 que mi editor tiene en su cocina, te dará una temperatura interna suficientemente precisa para tu carne o lasaña. Pero tardará hasta siete u ocho segundos en obtener una lectura aproximada útil, lo que puede parecer una eternidad al estar sobre una sartén o una puerta de horno abierta.

El mejor termómetro de carne es aquel que realmente usarás. Durante más de una década, el equipo de WIRED Reviews ha recomendado un termómetro de alimentos de lectura instantánea que cuesta siete u ocho veces más que un termómetro de "lectura rápida" en Amazon.