Foo Fighters y Gustavo Dudamel: Un Espectáculo Inolvidable en el Hollywood Bowl

La LA Phil ha colaborado con numerosos artistas pop y de rock, pero la presencia de Foo Fighters realmente capturó la esencia de Dudamel. Y esto ocurre en un momento crucial, ya que este fin de semana marca la última aparición del aclamado director Gustavo Dudamel al frente de la principal orquesta de Los Ángeles. La actuación conjunta de la Phil con Dave Grohl y su banda el sábado por la noche fue el acto central de una trilogía de conciertos locales de despedida para Dudamel. Este evento representó una incursión deliciosa en lo que los puristas de la música clásica hubieran considerado anteriormente "baja cultura". Sin embargo, todo el fin de semana giró en torno a honrar los amores menos clásicos del maestro. La colaboración con Foo Fighters se situó entre conciertos del viernes y domingo, centrados en reconocer las conexiones de Dudamel con la música latinoamericana, especialmente la venezolana.

Grohl, comprensiblemente, también quiso darle un toque personal al evento, reconociendo que era un hito para su banda de 32 años. "Esto es una primicia", declaró al público que llenaba el recinto. "Para empezar, no sé si lo saben, pero Foo Fighters nunca antes había tocado en el Hollywood Bowl... Normalmente, en esta parte del programa, pregunto a la audiencia si ama el rock 'n' roll... Pero esta noche, voy a hacer una pregunta diferente por primera vez: ¿Aman a Dudamel? Yo también. Así que vamos a tocar un poco de rock 'n' roll para el Sr. Dudamel. Para eso estamos aquí".

Durante un tiempo, pareció que este espectáculo podría marcar un verdadero hito: Grohl, conocido por salpicar sus monólogos con palabrotas, parecía inspirado por la ocasión y por la presencia de decenas de los mejores músicos del mundo en traje formal, absteniéndose deliberadamente de usar lenguaje soez. Pero si esa era realmente la intención, finalmente no pudo resistirse hacia el final. "Damas y caballeros, en una noche como esta, realmente no sé cómo despedirme, porque desearía que pudiéramos hacer esto todas las putas noches del resto de nuestras vidas con toda esta gente increíble".

Una rápida encuesta informal entre los fans de Foo Fighters sugirió que ninguno tendría problema con eso (en ese mundo teórico donde Grohl pudiera superar en gastos y prestigio a la Filarmónica de Nueva York, destino de Dudamel). Los fans en línea, tanto los que asistieron al concierto como los que siguieron el evento a distancia, comenzaron inmediatamente a pedir un lanzamiento comercial de la actuación del sábado. Ese deseo estaba bien justificado. Cuando algunas bandas colaboran con orquestas, resulta un experimento satisfactorio, pero no necesariamente algo que uno necesite escuchar repetidamente. Los arreglos de esta noche estaban tan bien equilibrados y tan fieles a lo que hizo que estas canciones fueran dramáticas en primer lugar, que uno podía imaginar grabaciones del concierto reemplazando a las originales en las listas de reproducción de algunos fans, indefinidamente si no para siempre.

Timothy Norris/Los Angeles Philharmonic

Algunos artistas que dan conciertos en el Bowl con la LA Phil o su orquesta hermana, la Hollywood Bowl Orchestra, suelen interpretar un setlist muy similar al habitual, y exigen que quien se encargue de las orquestaciones haga lo mismo. Afortunadamente, Grohl adoptó una visión más amplia de qué material de su catálogo se beneficiaría más de la amplificación orquestal, aunque eso significara acortar la duración del setlist, ya que los músicos de orquesta, por definición, no tocan al ritmo del rock 'n' roll.

"Escuchen, esta noche tocaremos tantas cosas como podamos antes de tener que parar", dijo el cantante al principio de la actuación de una hora y 40 minutos. "Saben, solemos tocar tres horas por noche. Pero hoy, hemos elegido las mejores canciones que pudimos interpretar con nuestros amigos de la LA Phil y el Sr. Gustavo Dudamel. Quizás algunas de estas nunca las han oído antes. Así que siéntense y disfruten de una canción llamada 'A320'".

Ahora mismo, prácticamente las únicas personas que han estado esperando el regreso de "A320" al setlist de Foo Fighters después de un cuarto de siglo de ausencia son las media docena de personas que todavía se aferran a sus CDs de la banda sonora de "Godzilla" de 1998, donde apareció por primera vez y tuvo una muerte discreta. Pero, como una de las pocas canciones que incluyeron arreglos de cuerdas en la grabación original, era territorio ideal para revivirla aquí. (Y la banda también la ha estado probando en algunos de sus conciertos sin orquesta este año, quizás con la idea de prepararla para el Bowl). Al igual que en la versión original, la primera mitad de la canción de seis minutos fue grandiosa en su uso de la orquestación, y luego la segunda mitad dejó de lado las cuerdas y las voces para convertirse en una jam puramente de banda. Esto es contraintuitivo, ya que sería más común empezar una canción sin orquestación y luego añadirla, en lugar de lo contrario. Pero la furia de la banda es tan climática como cualquier cosa que se pudiera lograr continuando con todo el conjunto tocando... y Dudamel parecía lo suficientemente feliz como para dejar su batuta, darse la vuelta y simplemente observar a la banda tocar durante unos minutos. (La Phil estuvo presente en partes de cada una de las 15 canciones, pero hubo muchos tramos dentro de esas canciones donde se tomaron un descanso).

Timothy Norris/Los Angeles Philharmonic

Los seguidores más devotos de la banda pueden estar contentos de escuchar "Times Like These" por 894ª vez (según setlist.fm), pero la inclusión de "A320" al principio del set fue una señal de que esta sería realmente una noche para hacer feliz a los fans más acérrimos. Y al final, hubo tres rarezas más para hacer alborotar a los fans: "I Should Have Known", tocada en vivo por primera vez desde 2012; "Razor", interpretada por primera vez desde 2006; y "Home", sonando en vivo por primera vez desde 2007 (y solo la quinta actuación en general). Lo que estas adiciones sorpresa significaron, en términos humanos, es que Grohl entendió la asignación al unir fuerzas con otra institución poderosa: encontrar las canciones que habían estado esperando ese momento.

Por supuesto, también consideró que algunos de los grandes éxitos de la banda entraban en esa categoría. "Creo que esto se hizo para el Hollywood Bowl", dijo Grohl, presentando "My Hero". Era difícil discutir esa evaluación, cuando la canción adquirió una dosis saludable de metales que sonaban lo suficientemente nobles para un funeral militar... por no mencionar un solo de arpa sorpresa de apenas unos segundos cuando el resto de los músicos en el escenario se detuvieron para una pausa dramática.

Pero fueron algunas de las canciones menos conocidas o un poco menos celebradas las que causaron mayor impacto. Un coro salió en dos canciones a mitad del set, ambas destacadas. La primera de ellas fue "The Sky Is a Neighborhood" (cuyo título deja claro que Grohl tiene un lado poético, por mucho que sus monólogos en el escenario entren en la categoría de lo básico). El líder hizo algunos de sus gritos más punk de la noche, contento de saber que la docena de figuras con togas que lo rodeaban podrían mantener el componente melódico de la canción; Chris Shiflett ofreció un solo de guitarra corto, dulce y raro sobre algunos de esos lamentos corales, mientras la banda lo tocaba estruendosamente en un compás de 6/8. El maximalismo rara vez es tan maximal como eso, y fue genuinamente musical además de bombástico.

Timothy Norris/Los Angeles Philharmonic

Luego, bajando mucho el tono, los miembros de YOLA (Youth Orchestra of Los Angeles), identificables por sus camisetas (y por su, obvio, juventud), ofrecieron una solemne apertura de cuerdas para "Run", replicando o reemplazando la introducción extendida de guitarra acústica de la versión de estudio, antes de que entraran el rock y el coro, otro momento destacado, a pesar de que la canción no estaba en la lista de clásicos internacionalmente aprobados.

Otras interpretaciones destacadas esperadas incluyeron "Aurora", que Grohl ha estado dedicando fielmente cada noche a Taylor Hawkins, con la orquesta volviendo a silenciarse durante el tramo final para que la banda principal pudiera usar el hipnótico y cautivador riff para enviar a un antiguo camarada al más allá con 17.000 teléfonos encendidos.

No parecía que pudiera haber nada más sentimental que eso, pero lo hubo, ya que la improbable penúltima elección resultó ser "Home", sobre la cual Grohl dijo: "Solo hemos hecho esta canción una vez". (Estuvo un poco equivocado en el conteo, según las estadísticas en línea, pero lo suficientemente cerca). Tomando un taburete para la más serena de sus baladas, Grohl explicó que nunca antes había podido terminar la canción de 2007 porque "es una canción tan significativa para mí que cada vez que la escuchaba, no podía evitar llorar. Y cada vez que la tocábamos, no había forma de que pudiera terminar la canción sin estallar en lágrimas. Pero lo que he descubierto es que mientras la cantas, si piensas en otras cosas, puedes llegar al final sin llorar". Hubo una pausa, mientras la audiencia esperaba que Grohl explicara si estaba imaginando a la audiencia desnuda o algo parecido. "No les voy a decir en qué estaba pensando", anunció luego. "Pero llegamos al final de la jodida canción, así que ahí lo tienen".

Podría haber habido otras razones para preguntarse si Grohl superaría el set, al principio, como, justo al comienzo, cuando el set comenzó con un par de versos lentos y austeros de "Times Like These", y la voz del cantante se quebró al cantar ese agudo inicial "I...". Y lo mismo ocurrió cuando esa nota volvió. ¿Fue una forma infausta de empezar el set, revelando una voz castigada por la gira... o Grohl nos estaba engañando con alguna emoción exagerada? Cualquiera que fuera el caso, se recuperó rápidamente, o de lo contrario se puso al día, y no hubo preocupaciones sobre si su aullido sobreviviría a esta noche calurosa a partir de entonces. Pero nos tuvo dudando durante aproximadamente medio minuto.

Qué bueno que resultó estar en plena forma después de todo; este espectáculo quedará en los libros de muchos fans como uno de los mejores de la banda. Ya sea que el concierto sea conmemorado a través de alguna grabación especial o simplemente videos de teléfonos, son las pequeñas cosas las que permanecen en la memoria, al menos al principio: la forma en que los metales llenaron el espacio entre las líneas de los versos en "All My Life" con estocadas frenéticas, o cómo, en "Learn to Fly", las cuerdas tocaron ligeramente fuera de tiempo en la dramática coda, en contraposición al contundente golpe de la banda. Y los finales falsos... tantos finales falsos. Pero Grohl es un showman suficiente como para saber: cuando una canción rápida deja a la audiencia queriendo más, no hace daño parecer que te retiras y luego dar un poco más.

Dudamel no habló mucho; si tiene algún sentimiento sentimental que quiera compartir con la audiencia de L.A. sobre su despedida, presumiblemente lo hará durante el verdadero canto del cisne del domingo por la noche. Pero sí habló al presentar lo que fue el acto de apertura de la noche: una suite transfronteriza de 15 minutos, "Fuga con Pajarillo" del compositor Aldemaro Romero, que alternaba entre la orquesta completa y músicos venezolanos, incluyendo a Eduardo Betancourt, Jorge Glem y Moisés Torrealba. La razón principal de la noche fue, como dijo Grohl, "darle a Gustavo un último gran show de rock antes de que tenga que dejar esta maravillosa ciudad". Pero incluso entonces, no podía dejar fuera a Venezuela. Nueva York será bendecida al tener a alguien tan fiel a sus verdaderos amores.

Que definitivamente incluyen el rock. La actuación de Dudamel dirigiendo con Foo Fighters el sábado hizo que uno deseara que la LA Phil, o futuros empleadores, dedicaran una de las grandes pantallas del recinto exclusivamente a un Gustavo Cam, para que todos pudieran ver cómo realmente se ve el headbanging cuando lo hace un profesional.

Timothy Norris/Los Angeles Philharmonic

Setlist de Foo Fighters con la LA Phil, Gustavo Dudamel y YOLA en el Hollywood Bowl, 22 de agosto de 2026:
Times Like These
All My Life
The Pretender
Walk
A320
My Hero
Learn to Fly
The Sky Is a Neighborhood
Run
I Should Have Known
Razor
Aurora
Best of You
Home
Everlong

Timothy Norris/Los Angeles Philharmonic