Ser parte del ajedrez indio en este momento debe ser una sensación increíble. India ha ganado medallas de oro tanto en la Olimpiada Abierta como en la Femenina, la campeona mundial femenina de ajedrez rápido es india, el campeón mundial actual es indio, y ahora, la ganadora de la Copa del Mundo femenina también es de la India: su nombre es Divya Deshmukh.
Este ascenso fue inesperado incluso para la propia Divya. La última vez que este escritor habló con ella, cubriendo el Campeonato Mundial en Singapur entre Gukesh Dommaraju y Ding Liren, ella apenas comenzaba su trayectoria. Su respuesta sobre lo que esperaba de 2025 ponía en perspectiva su posición en el ajedrez indio. «Quiero jugar muchos torneos y mejorar mi rating», había dicho entonces.
Sin embargo, Divya no era una desconocida total antes de 2025: era quizás la joven promesa más brillante en el ajedrez femenino y ya había sido una parte integral de dos equipos olímpicos. En la Olimpiada de 2024, con Harika Dronavalli y Vaishali Rameshbabu no rindiendo a su máximo nivel, India necesitaba a Divya en su mejor forma para tener una oportunidad de oro por equipos. Ella ganó oro en su tablero, anotando 9.5 puntos de un posible 11. «Fue el mejor momento de mi vida», Divya contó sobre su experiencia en esa Olimpiada en Budapest. Esto siguió a su bronce en el tablero de reserva en la Olimpiada de 2022 en Chennai.
El año 2025 para ella comenzó de manera prometedora, por ejemplo, al vencer a Hou Yifan (considerada por muchos la mejor jugadora de su generación) en el Campeonato Mundial por Equipos de Blitz de la FIDE. Pero ni de lejos era una de las favoritas para esta Copa del Mundo. Ni siquiera figuraba en la página web oficial antes del torneo, y aún no había logrado una norma de Gran Maestra.
Antes del torneo, también estaba claro que, de las cuatro principales ajedrecistas indias – Humpy, Harika, Vaishali y Divya –, la joven de Nagpur tenía el sorteo más difícil de superar. Le esperaba la segunda cabeza de serie Zhu Jiner en la cuarta ronda, Harika en los cuartos de final, la subcampeona mundial Tan Zhongyi en las semifinales y luego Humpy en la final. En pocas palabras, fue un sorteo de pesadilla. Pero para la 15ª cabeza de serie, cualquier sorteo a partir de la cuarta ronda (con 16 jugadores restantes) iba a ser un desafío.
Jiner había sido la jugadora en forma en el Circuito FIDE en 2025, así que cuando Divya la venció en desempates en la cuarta ronda, eso debió haber impulsado su confianza. Nunca estuvo en peligro real en ningún momento durante su cuarto de final contra Harika, aunque no pudo aprovechar sus oportunidades antes de finalmente ganar en desempates. Y luego, contra Zhongyi, ni siquiera necesitó desempates, ganando una emocionante segunda partida clásica.
Esa victoria contra Zhongyi fue masiva, tanto desde una perspectiva de confianza como por razones estadísticas. Alexandra Kosteniuk y Aleksandra Goryachkina también habían vencido a Zhongyi en las semifinales de las dos Copas del Mundo anteriores en su camino hacia la victoria del título.
En la final, tuvo una o dos oportunidades en ambas partidas clásicas y no las aprovechó. Luego tuvo un par de ocasiones en la segunda partida rápida del desempate y tampoco las tomó. Sin embargo, finalmente, Humpy tuvo una última imprecisión, que Divya aprovechó para ganar el título. Por supuesto, esto no la convierte en campeona mundial –a pesar de la gran cantidad de mensajes de felicitación que la llamaban así–, Ju Wenjun es la campeona mundial, pero ganar la Copa del Mundo sigue siendo un logro notable.
Y con este título, llega otro: Divya ahora es Gran Maestra (GM).
«Ni siquiera tenía una norma (al entrar en el evento) y todo lo que pensaba era `Oh, ¿cuándo podré conseguir mi norma?`, y ahora soy Gran Maestra…», dijo después de su victoria.
En lugar de tener que ganárselo mediante la consecución de tres normas, Divya se saltó todo ese trámite, simplemente ganando la Copa del Mundo. Es la 88ª Gran Maestra de la India, y solo la cuarta mujer de esos 88. En su camino para lograr el estatus de GM, venció a dos de las otras tres mujeres indias que son GM (Koneru Humpy y Harika).
Y aún hay más por venir.
Divya todavía no está en su mejor momento –debe ser más astuta en los finales y cerrar posiciones ventajosas con mucha más frecuencia– pero ella lo sabe. Sin embargo, tiene la edad de su lado y probablemente será la más joven en el campo del Torneo de Candidatas del próximo año.
«Me cuesta hablar ahora mismo. Definitivamente significa mucho, pero, por supuesto, hay mucho más por lograr», dijo Divya después de la victoria. «Espero que esto sea solo el comienzo». Bueno, hay peores maneras para que los deportistas comiencen que siendo coronados campeones de la Copa del Mundo.
