La campaña de India en la Copa del Mundo FIDE 2025 en Goa terminó abruptamente en los cuartos de final, cuando Arjun Erigaisi, el último jugador indio en competencia, perdió en los desempates contra el chino Wei Yi.
Esta es una derrota demoledora para Erigaisi, quien ahora pierde la oportunidad de clasificarse para el Torneo de Candidatos FIDE 2026. Su sueño de ser Campeón del Mundo queda postergado, al menos, por dos años.
Irónicamente, el deseo de Erigaisi de ganar en el primer set de partidas rápidas durante los desempates fue lo que provocó su caída. Esa es la opinión de Wei Yi, quien señaló que Erigaisi presionó demasiado en una posición que no lo permitía y terminó cometiendo un error crucial al avanzar su torre a f2 para un jaque en la jugada 41.
El Fracaso General y la Introspección Necesaria
Sin embargo, el panorama general es el de un fracaso para los ajedrecistas indios en este torneo. De hecho, los hombres indios no lograron acercarse a la victoria en los dos eventos más importantes del año (el Gran Suizo FIDE fue el otro), lo que debe llevar a una profunda introspección. Esto significa que, mientras hay tres indias clasificadas para el Torneo de Candidatas, probablemente solo habrá un indio (Rameshbabu Praggnanandhaa) en la sección Abierta del Torneo de Candidatos.
En el Gran Suizo de septiembre, Erigaisi fue el indio mejor clasificado (6º), seguido por Nihal Sarin (9º), Vidit Gujrathi (15º), Praggnanandhaa (35º) y el campeón mundial Gukesh Dommaraju (41º).
En esta Copa del Mundo, 24 indios comenzaron la competencia, pero ninguno estará en las semifinales. De hecho, solo uno llegó a cuartos, dos a octavos y cinco a la ronda de 32. Estos números sin duda incomodan a estas jóvenes estrellas del ajedrez indio. Han demostrado su habilidad para desempeñarse al más alto nivel y ganar grandes eventos, pero cuando logras algo una vez, se espera que lo repitas continuamente. Eso es lo que convirtió a figuras como Viswanathan Anand y Magnus Carlsen en los grandes que son.
Entonces, ¿qué sucedió?
La Volatilidad del Formato
El GM Srinath Narayanan, capitán del equipo olímpico indio, explicó que, con solo una partida con cada color en cada ronda, la variabilidad es natural y no debería ser la única métrica para sacar conclusiones a largo plazo.
Srinath, quien asistió a Vidit Gujrathi y Pentala Harikrishna en este torneo, comparó el formato de la Copa del Mundo con un Grand Slam de tenis decidido en un solo set en lugar de al mejor de cinco. Abogó por aumentar el número de partidas de desempate a al menos cuatro para que los jugadores tuvieran dos rotaciones con cada color. Argumentó que, de esta manera, los jugadores superiores mostrarían su superioridad con mayor frecuencia. Tal como está, la alta varianza del formato debe ser aceptada.
Y hubo mucha varianza. Frederik Svane, quien venció a Gukesh en la tercera ronda, tenía un ELO de 2638 al inicio del torneo. Daniil Dubov, quien venció a Praggnanandhaa en la cuarta ronda, tenía un ELO de 2684. Nihal Sarin perdió en la segunda ronda ante Nikolas Theodorou, con un ELO de 2652.
En una forma de cambio de roles respecto a la Copa del Mundo 2023 en Bakú, donde Praggnanandhaa llegó a la final siendo el cabeza de serie número 31, y Erigaisi a cuartos como el número 23. Hay suficiente evidencia de que la Copa del Mundo no respeta el ranking ni la reputación. Se necesita rendir al máximo nivel cada día, durante siete rondas, para ganar. Es quizás el torneo más agotador del calendario.
La Fatiga del Calendario
Srinath señaló que presentarse a este evento después de haber jugado una cantidad de ajedrez tan grande a lo largo del año (como lo han hecho Gukesh, Praggnanandhaa y Erigaisi) fue un factor determinante en el bajo rendimiento.
«El calendario es absolutamente demencial», afirma, «y eso les ha pasado factura, especialmente a Pragg».
Este argumento explica por qué los indios flaquearon en los dos grandes torneos del año, que ocurrieron al final de la temporada. Para entonces, entre grandes torneos clásicos por invitación, el Grand Chess Tour y el Freestyle Chess Tour, los “tres grandes” habían jugado demasiado ajedrez. Esto plantea la cuestión de la planificación: quizás ahora sea el momento adecuado para reflexionar y organizar los calendarios para ayudar a estos jóvenes atletas a alcanzar su máximo rendimiento en los eventos más importantes de la temporada.
El próximo año volverá a ser un año crucial, con la Olimpiada en Uzbekistán y el match por el Campeonato Mundial (que aún podría disputarse entre dos indios). Si algo ha enseñado el 2025 al ajedrez indio es que la planificación enfocada será esencial. Sean ganadores o no, talentosos o no, no existen derechos divinos garantizados en el deporte. 2025 fue un recordatorio de que si no estás en tu mejor momento, hay suficientes oponentes capacitados listos para aprovecharlo.
Así, al igual que ocurrió un 19 de noviembre hace un par de años, otro 19 de noviembre ha llegado y se ha llevado consigo el sueño indio de ganar una Copa del Mundo en casa. La espera por el primer ganador indio masculino de la Copa del Mundo desde el gran Anand continúa.
