Durante su primera interacción con los medios en Chennai, a Vincent Keymer se le recordó que se encontraba en el mismo hotel donde Magnus Carlsen había ganado su primer campeonato mundial en 2013. Una chispa inconfundible de ambición se encendió en sus ojos al escuchar esto, despertando un deseo inmediato de visitar la piscina del hotel, el lugar exacto donde Carlsen celebró su victoria zambulléndose.
Ahora, como campeón del Chennai Grand Masters 2025, Keymer no tiene previsto imitar la celebración de Carlsen de inmediato. Él prefiere reservar ese acto específico para cuando él mismo logre coronarse campeón mundial, un título que, paradójicamente, ayudó a D Gukesh a conseguir el año pasado.
El viaje anterior de Keymer a Chennai fue para un campamento de entrenamiento con Gukesh, cuyo único propósito era asegurar que el joven indio estuviera plenamente preparado para su asalto al Campeonato Mundial contra Ding Liren. Hoy, sin embargo, la corona de Gukesh es el objetivo declarado de Keymer.
Esta aspiración no es descabellada, según el gran maestro holandés Anish Giri. «Si Vincent se clasifica para los Candidatos, nadie se sorprenderá. Si Vincent gana los Candidatos, nadie se sorprenderá. Si Vincent vence a Gukesh, quizás algunas personas en Chennai se sorprendan, pero yo no lo haré», afirmó Giri.
Su dominante actuación en el torneo de Chennai explica claramente por qué. Keymer acumuló seis puntos en ocho rondas, una ventaja significativa de 1.5 puntos sobre sus rivales más cercanos, Arjun Erigaisi y Karthikeyan Murali. Un análisis más profundo revela que Keymer rara vez se encontró en una posición desfavorable. Los motores de evaluación de ajedrez indicaron que sus momentos más difíciles fueron un medio juego ligeramente inferior contra Erigaisi y un final complicado en la octava ronda contra Jorden van Foreest.
En un momento particularmente tenso de la octava ronda, Keymer tuvo que encontrar una maniobra defensiva crucial en el movimiento 44. Visiblemente preocupado, su rostro enrojeció, se inquietaba en su silla e incluso temblaba ligeramente. Durante unos minutos de nerviosismo, la posición le pesó, una «dificultad autoinfligida» según su propia descripción. Sin embargo, encontró la solución, avanzando un peón. Este descubrimiento crucial le permitió recuperar la compostura y llevar el resto de la partida a una victoria segura.
Este triunfo en el Chennai Grand Masters marca un sólido primer paso hacia su objetivo final. El propio Keymer lo ha calificado como la victoria más importante de su carrera en ajedrez clásico. Antes del evento, él consideraba el torneo como una oportunidad para entrenar y evaluar su estado de forma, dado que no había participado en muchos torneos clásicos recientemente. Con el Grand Swiss a solo dos semanas de distancia, el tiempo para una preparación intensiva es limitado.
Keymer regresará a casa para un campamento con el equipo alemán, seguido de una semana de descanso antes de viajar a Uzbekistán para el Grand Swiss. Atribuye sus diversas experiencias a lo largo de su carrera a haberlo convertido en el jugador que es en la actualidad.
Describiéndose a sí mismo como un jugador atacante, Keymer subraya que la base de su estilo de ajedrez es la solidez, asegurándose de que no haya debilidades en su posición. Destaca que este ha sido un enfoque constante de su entrenador, el GM Peter Leko, desde que comenzaron a trabajar juntos en noviembre de 2017.
Aunque ser uno de los segundos de Gukesh no mejoró directamente su propio estilo de juego, dadas sus diferentes aproximaciones, Keymer encontró un valor inmenso en el riguroso trabajo entre bastidores. Esta preparación intensiva profundizó su comprensión de ciertas posiciones y aperturas, ya que el objetivo era asegurar que los preparativos de Gukesh para el Campeonato Mundial fueran infalibles. Giri atribuye el éxito de Keymer a su profunda comprensión posicional combinada con una memoria excepcional.
Su destacada actuación en Chennai también lo ha catapultado al top 10 mundial en las clasificaciones en vivo por primera vez en su carrera. Si evita una derrota en la novena ronda contra Ray Robson, Keymer asegurará oficialmente esta prestigiosa posición cuando se publiquen las clasificaciones de septiembre. Este logro significaría que seis de los diez mejores jugadores del mundo habrían nacido en 2003 o después. Keymer afirma que los jugadores nacidos entre 2003 y 2006 conforman la cohorte generacional más fuerte en la historia del ajedrez.
Keymer aspira a ser la «crema de la cosecha» de esta talentosa generación, que incluye a Gukesh, Arjun, R Praggnanandhaa, Nodirbek Abdusattorov y Alireza Firouzja. Para lograrlo, primero deberá clasificarse para el Torneo de Candidatos. Hay varias rutas para llegar allí en los próximos meses, pero el enfoque de Keymer es único: estar en los Candidatos. Al conquistar el Chennai Grand Masters, ha confirmado su excelente forma ajedrecística y ha recibido un gran impulso de confianza. Al comienzo de lo que promete ser la fase más importante de su carrera ajedrecística hasta la fecha, Vincent Keymer ha presentado pruebas innegables al mundo, y a sí mismo, de que es una seria amenaza en la cima de este deporte.
