Con más de treinta nuevas pinturas presentadas en una instalación inmersiva, concebida específicamente para el museo, Hernan Bas (Miami, 1978) lleva su exposición «The Visitors» a Ca’ Pesaro – Galería Internacional de Arte Moderno, en Venecia.
Inspirándose en Venecia, una ciudad particularmente sensible al turismo, constantemente transformada por sus consecuencias y donde el artista realizó una residencia, Bas ha creado un nuevo cuerpo de obras centrado en turistas situados en escenarios tanto imaginados como reales. Los protagonistas —predominantemente hombres, blancos y occidentales— habitan un terreno cambiante de atracciones de «lista de deseos», sitios históricos, espacios sagrados, locales ambiguos y versiones esterilizadas del mundo natural. La exposición destaca los clichés del turismo, desde la Gioconda o la Fontana di Trevi, hasta los destinos del llamado «turismo oscuro», como Chernóbil, Alcatraz y el bosque de Aokigahara, lugares marcados por el dolor que se convierten en etapas de itinerarios. Se evidencian las trampas para turistas que subrayan la fundamental desconexión entre los «visitantes» y los mundos que atraviesan, lugares diseñados para engañar o desilusionar.
Bas es reconocido desde hace tiempo por sus obras narrativas, permeadas de humor, decadencia, extrañezas, sugerencias ocultistas y códigos estratificados. Explora las complejidades de la identidad personal a través de figuras suspendidas en momentos de transformación, donde lo ordinario se desliza hacia lo extraordinario. En «The Visitors», esta sensibilidad se dirige hacia el exterior. Al igual que los dandis y flâneurs de obras anteriores de Bas, estas nuevas figuras se ciernen en los umbrales: entre la curiosidad y la arrogancia, el encuentro y la violación, la experiencia y el espectáculo.
Muchas de estas nuevas figuras parecen ser sorprendidas en actos de actuación o ficción, mientras posan, toman fotografías o adoptan disfraces. Uno de los turistas de Bas reclama el estatus de residente, otro (estadounidense) finge ser canadiense y otro visitante en Tailandia escenifica un encuentro con una pitón. En un efecto típico del sentido de ironía de Bas, un sentimiento de afecto por sus torpes y desorientados visitantes choca con una lúcida crítica a una época definida por la globalización, desprovista de referencias culturales o geográficas estables.
Parte de este nuevo cuerpo de obras fue realizado durante una residencia del artista en Venecia, en estrecho contacto con la laguna, su luz, su tradición pictórica y sus turistas. En estas pinturas, el visitante se convierte al mismo tiempo en pintor y en sujeto pintado. En las últimas décadas, la histórica ciudad de Venecia ha sufrido el auge del turismo de masas, que ha dañado sus monumentos, su laguna, sus habitantes y su historia. La propia Venecia, largamente moldeada por los intercambios y ahora puesta a prueba por el turismo masivo, se convierte tanto en escenario como en espejo de las cuestiones abordadas por las obras. Bas también transmite su comprensión, madurada a lo largo de una vida, de lo que significa vivir junto a los turistas en Miami, así como su propia condición de cubano-americano de primera generación, percibiéndose a menudo como un visitante en su propia casa.
Expuestas en una secuencia inmersiva, las telas componen una narrativa visual continua. El encuadre de matriz fotográfica, las superficies saturadas y las acumulaciones de detalles elocuentes —eslóganes, tatuajes, accesorios— funcionan como una vanitas contemporánea, revelando las ambigüedades morales inherentes a la movilidad global. Aquí, Bas captura una generación a la deriva —al mismo tiempo en busca de sentido y absorta en sí misma— invitando al espectador a reconocer, dentro de este mundo suspendido, su propio reflejo.
En las salas de la Galería Internacional de Arte Moderno de Venecia nos recibe una serie de personajes que, a primera vista, parecen representaciones de juventud inmersa en el descubrimiento del mundo, pero que revelan una situación absurda, paradójica y cómica. La monumental serie representa una visión siempre presente: la del turismo crédulo y voyeurista, a menudo más allá del límite del respeto por el otro y, en casos extremos, por la dignidad humana. En obras que a primera vista parecen fotografías-recuerdo o souvenirs exóticos, la historia y la memoria vacilan, mientras que el sentido mismo de la realidad se resquebraja.
